Union Pacific Railroad, tersane operasyonlarında test etmek için 20 adet akülü elektrikli lokomotif satın almayı planlıyor. Şirket, anlaşmanın ABD’deki pil-elektrik teknolojisine yapılan en büyük yatırımı temsil eden 100 milyon doları aşmasını bekliyor. Ortaklar da işe yabancı isimler değil.
Union Pacific Railroad, bir Caterpillar şirketi olan Progress Rail ve Wabtec Corporation’ın teknolojisilerini tercih etti. Union Pacific, bunun nakliye hizmetinde dünyanın en büyük taşıyıcıya ait akülü elektrikli lokomotif filosu olacağını söylüyor. Her şirket onar lokomotif teslim etmekle yükümlü olacak.
Union Pacific, siparişin 2024’ün sonunda tamamlanmasıyla birlikte ilk birimlerin 2023’ün sonlarında teslim edilmesini bekliyor. Şirket, soğuk ve sıcak havalarda performanslarını test etmek için lokomotifleri California ve Nebraska’daki demiryolu sahalarına yerleştirecek. Union Pacific, testin “lokomotiflerin daha geniş dağıtım için yeteneklerini ve zorluklarını belirlemeye” yardımcı olduğunu söyledi.
Bu tür gelecekteki dağıtımlar, elektrikli lokomotiflerin uzun mesafeli hizmetlerde kullanımının önünü açabilir. Burada Union Pacific, test aşamasında lokomotif üreticileriyle çalışarak, pil-elektrik teknolojisini ileride çok daha uzun yolları kapsayacak şekilde ilerletebilmeyi umuyor.
Bugünkü duyuruda özellikle belirtilmese de, Wabtec ile olan ortaklık, Union Pacific’in Pittsburgh merkezli şirket tarafından geliştirilen FLXdrive’a güveneceğini gösteriyor. En son sürümler yedi megavat-saat kapasite hedefliyor. Wabtec’in, Union Pacific ile yapılan bu en son sözleşmenin yanı sıra Avustralya’daki madencilik şirketinin siparişlerini halihazırda elinde tuttuğu bildiriliyor.
Caterpillar’ın Progress Rail’i hakkında konuşacak olursak, lokomotif de uzun bir süredir geliştirilmiş gibi görünüyor. Caterpillar Yönetim Kurulu Başkanı ve CEO’su Jim Umpleby, “Bugüne kadarki en büyük akülü elektrikli lokomotif siparişimizi temsil eden EMD Joule lokomotiflerimizi Union Pacific’e tedarik etmekten memnuniyet duyuyoruz” dedi.
Wabtec’te olduğu gibi, Progress Rail de Avustralya madencilik projelerinde yer almaktadır. Haberi duyururken şirket, EMPJoule aracının sekiz aks üzerinde çalıştığını ve 14,5 MWh pil kapasitesine sahip olduğunu açıkladı. Bu rakam, Wabtec’in lokomotifinin iki katından fazla.
Yine de Union Pacific, kullanımda olan her on akülü elektrikli lokomotifin yılda yaklaşık 4.000 ton salınan karbonu ortadan kaldıracağını tahmin ediyor. Bu rakam da 800 otomobilin otoyoldan kaldırılmasına eşdeğer.
Union Pacific Başkanı ve CEO’su Lance Fritz, “2050 yılına kadar net sıfır emisyona ulaşma nihai hedefimize doğru çalışırken Union Pacific’in çevresel ayak izini azaltan eylemlere bağlıyız. Bu yatırımlar, bu önemli teknolojinin daha da geliştirilmesine ve sektör çapında faydalar sağlanmasına katkıda bulunacaktır” dedi.
