Havacılık için hidrojen yakıt hücresi sistemleri geliştiren bir şirket olan HyPoint tarafından yapılan araştırmaya göre, küresel hidrojen uçak pazarının önümüzdeki on yıllar içinde hızla büyüyeceği ve 2030’da 27 milyar dolardan 2040’a kadar 174 milyar dolara çıkacağı tahmin ediliyor. Öte yandan çalışmalar ayrıca dikey kalkış ve iniş yapabilen eVTOL pazarının da aynı hızla büyüdüğünü gösteriyor. Bu nedenle eVTOL’ler için hidrojen yakıt hücrelerinin geliştirilmesinin giderek daha önemli hale geldiğini tahmin etmek mantıklı.
HyPoint, eVTOL’ler için sertifikalı bir hidrojen yakıt hücresi sisteminin geliştirilmesi için rotorlu ve insansız uçak sistemleri (UAS) platformları üreticisi Piasecki Aircraft Corporation ile ortaklık kurarak bu yönde önemli bir adım attı. 6.5 milyon dolarlık anlaşma, Piasecki’nin dünyanın ilk hidrojenle çalışan insanlı helikopteri olacak olan PA-890 bileşik helikopterine odaklanıyor.
HyPoint, hidrojen sisteminin performans açısından devrim niteliğinde olduğunu, piyasadaki lityum iyon pillerden dört kat daha fazla enerji yoğunluğu ve mevcut hidrojen sistemlerinden iki kat daha fazla güç sağladığını ve aynı zamanda türbinle çalışan rotorlu hava araçları için doğrudan işletme maliyetlerini yarı yarıya azalttığını iddia ediyor.
Bu yenilikçi yakıt hücresi sisteminin, menzilde önemli bir artış için kilogram başına 2.000 watt’a kadar belirli güç (sıvı soğutmalı hidrojenden üç kat daha fazla) ve kilogram başına 1.500 watt-saat’e kadar enerji yoğunluğu sağladığı kanıtlanmış.
Piasecki ile yapılan bu son anlaşma kapsamında HyPoint, PA-890 eVTOL için beş adet 650kW hidrojen yakıt hücresi sistemi geliştirecek. HyPoint, hidrojen yakıt hücresi teknolojisine sahip olmaya devam edecek ve Piasecki bunun için özel lisans alacak. Bununla birlikte daha büyük hedef, bu teknolojiyi özelleştirilebilir bir çözüm olarak tüm eVTOL pazarına sunmak.
Havacılık endüstrisindeki bu iki oyuncunun yenilikçi yaklaşımı şimdiden fark edilmiş durumda ve bu da onların gerçekten bir atılıma doğru yol alabileceklerini gösteriyor. HyPoint, havacılık uygulamaları için NASA’nın iTech Girişimi’ni kazanırken, Piasecki de küçük şirketlerin çığır açan teknolojileri ticarileştirmesine yardımcı olan AFWERX STTR/SBIR programı aracılığıyla ABD Hava Kuvvetleri ile birlikte çalışıyor.
İki şirket, önümüzdeki iki yıl içinde tam ölçekli sistemi geliştirmeyi ve 2025 yılına kadar sipariş teslimatlarına başlamayı planlıyor.
