Toyota Motor Corporation, Tokyo Paralimpik Oyunları’nda faaliyet gösteren tüm e-Palette otonom ulaşım araçlarını derhal durdurduğunu duyurdu. Karar, dün Paralimpik Köyü’nde bir Toyota e-Palette’in görme engelli bir sporcuyla çarparak yaraladığı bir kazanın hemen ardından geldi.
Toyota, içten yanmalı motorlu ve hidrojen yakıt hücreli araçlarda uzmanlaşmış, dünya çapında tanınan bir otomobil üreticisi olmaya devam ederken, aynı zamanda Olimpiyat ve Paralimpik Oyunları için de önemli bir sponsor olmuştur. 2015 yılında otomobil üreticisi, yaklaşık 1 milyar dolar değerinde olduğu bildirilen sekiz yıllık bir sözleşme imzaladı.
Şirketin anavatanı Japonya için duyurulan 2020 Olimpiyatları ve Paralimpik Oyunları ile Toyota, etkinlikleri yeni teknolojilerini halka sergilemek için kullandı. Bu, yalnızca bir konsept olarak kalmasına rağmen, LQ otonom elektrikli aracını sergiledi.
LQ EV’nin piyasaya sürülmesinin ardından Toyota, Tokyo’daki 2020 Olimpiyat ve Paralimpik Oyunlarına 20 adede kadar e-Palette sürücüsüz araç hazırlayacağını da duyurdu.
Tokyo Oyunlarına özel e-Paletler 2019’da tanıtıldığında Toyota, araçların düşük hızlı SAE seviye 4 otomatik teknolojisini kullanarak sporcuları Olimpiyat Köyü çevresinde otonom olarak nasıl taşıyacağını açıkladı.
Ancak dün Toyota, Seviye 4 kendi kendine sürüş teknolojisinin insan güvenliği, özellikle de yayalar için olması gereken yerde olmayabileceğini göstermeye yardımcı oldu. Reuters’in haberine göre Toyota Motor Corporation, Tokyo Paralimpik Oyunları’ndaki tüm otonom e-Palette araçların operasyonlarını durdurdu.
Karar, Paralimpik köyünden geçen bir e-Palette’in Cumartesi günkü oyunlarda yarışan yaya haldeki görme engelli bir atlete çarpmasından bir gün sonra geldi.
Toyota’ya göre, sürücüsüz araç bir T kavşağında durmuştu ve operatörün manuel kontrolü altında dönüş yapmak üzereydi. Araç daha sonra yaklaşık 1 veya 2 km/saat hızla giden atletle çarpıştı.
Toyota İcra Kurulu Başkanı Akio Toyoda olay için özür diledi ve Toyota’nın Tokyo’daki Paralimpik Oyunları sırasında karşılaştığı zorluklardan bahsetti ve özellikle engelli yayaların farkında olma çağrısı yaptı:
“Bir araç bir insandan daha güçlüdür, bu yüzden açıkçası sağlıklarının nasıl olduğu konusunda endişelendim. Bu durum otonom araçların henüz normal yollar için gerçekçi olmadığını gösteriyor.”
Toyoda, sakatlanan sporcuyla görüşmeyi teklif ettiğini ancak bunu başaramadığını söyledi. Paralimpik yetkililerinin kendisine sporcunun çarpışmadan sonra bilincinin yerinde olduğunu ve tedavi için sporcu köyündeki tıp merkezine götürüldüğünü söylediğini belirtti. Sporcu ayrıca ülkesine geri dönebildi.
Toyota, kazanın nedenini belirlemek için yerel bir polis soruşturmasıyla işbirliği yaptığını söyledi. Otomobil üreticisi ayrıca kendi soruşturmasını yürütme ve bunun tekrarlanmamasını sağlamak için Tokyo’daki Olimpiyat ve Paralimpik Komiteleriyle birlikte çalışma planlarını da paylaştı.
2020 Tokyo Paralimpik Oyunları bu hafta başladı ve 5 Eylül’e kadar devam edecek, ancak sporcular Toyota’nın e-Palette’leri olmadan köyde ulaşım için başka yollar bulmak zorunda kalacaklar.
